Самый крупный остров на
Байкале — Ольхон; его длина — 71 километр, ширина — до 12, площадь — 730
квадратных километров. Он отделен от западного берега озера проливом Ольхонские
ворота и Малым Морем. Ольхон стал первым островом Байкала, на который ступила
нога русского человека. В 1643 году казачий пятидесятник Курбат Иванов с 75
казаками-землепроходцами впервые вышел к Байкалу и, увидев невдалеке от берега
большой остров, переправился на него.
Название острова
произошло от бурятского слова «ольхан»—сухой. Над островом выпадает очень мало
осадков, и большая часть его свободных от леса склонов покрыта степной
растительностью. В ольхонских степях живут длиннохвостые суслики, а еще совсем
недавно гнездились дрофы-дудаки.
Ольхон — единственный
остров Байкала, на котором издревле постоянно живут люди. Он известен своими
культурно-историческими памятниками, в частности, так называемыми
«монгольскими постройками»— древними сооружениями из камней. Одна из каменных
стен хорошо сохранилась на мысе Шэбэтуй. Длина ее — около 250 метров, высота — 2,5 метра. В VI—XI веках
нашей эры жившие на острове куры-кане оборонялись за такими стенами от наседавших
кочевников.
Главная природная
достопримечательность Ольхона — мыс Бурхан. Двумя высокими каменными гребнями
он далеко вдается в воды Байкала. Раньше этот мыс называли Шаманским, или
Пещерным. По старинным народным преданиям в его пещере жил владыка этих мест
и всего острова Ольхона — зжин, или бурхан. Таким же священным у бурят местом
почитается высочайшая гора острова Ижимей, (высота* которой достигает 1300 метров. Где-то у
вершины этой горы будто бы прикован цепью бессмертный медведь.
В Малом Море можно
насчитать еще 14 скалистых островов, многие из которых знамениты птичьими базарами.
На плоских вершинах Шаргодегана, Барго-дагона, Боракчина, а также в расселинах
скал и на карнизах других островов летом выводятся сотни серебристых чаек.
Северная оконечность
Ольхона, или его Верхнее изголовье, круто обрывается в холодные байкальские воды
мысом Хобой. Хобой — значит клык. Действительно, перед возглавием мыса круто
вздымается к небу высокая клыкастая скала. С юга очертания этой скалы
напоминают величественную женскую фигуру с четко очерченной головой, носом,
подбородком, грудью. Это популярная в Прибайкалье скала Дева, один из
неповторимых памятников байкальской природы.
Если от мыса Хобой
провести прямую линию на северо-восток и вдоль нее продолжить наше путешествие,
то километров через 70 от Ольхона мы увидим Ушканьи острова — Большой Ушканий
остров, название которого оправдывается его размерами, и три Малых Ушканчика —
Долгий, Круглый и Тонкий. Они лежат в 6 километрах от
полуострова Святой Нос.
В 1878 году во время
четырехлетнего лодочного похода вокруг Байкала на Ушканьих островах побывал
геолог И. Д. Черский. Он обнаружил следы пяти абразионных террас, наивысшая из
которых располагалась на высоте 139,2 метра. Острова показались ему настолько
интересными, что он считал необходимым их дальнейшее глубокое изучение и
монографическое описание.
Ушканьи острова, по
мнению крупнейшего знатока Байкала Г. Ю. Верещагина,— это остатки подводного
Академического хребта, отделяющего северную впадину озера от средней.
Академический хребет пересекает Байкал наискосок от мыса Валукан на северо-востоке
до острова Ольхон на юго-западе. Хребет этот погрузился в воды Байкала, оставив
над их поверхностью лишь наиболее высокие вершины — Ольхон и Ушканьи острова.
Ушканьи острова интенсивно разрушаются прибоем и в недалеком геологическом
будущем будут полностью уничтожены и смыты байкальскими волнами.
В 1952 году увидела свет
книга байкаловеда и геолога В. В. Ламакина «Ушканьи острова и проблема происхождения
Байкала». После ее появления интерес к Ушканьим островам чрезвычайно возрос.
Книга взволновала байкаловедов, вызвала горячие споры, побудила обратить на
этот забытый уголок Байкала более пристальное внимание и начать систематические
комплексные исследования природы островов.
«Ушканьи острова,
пожалуй, самое замечательное место на Байкале,— писал В. В. Ламакин.— В них
особенно ярко проявляются главные свойства всего Байкала в целом. Они
заключаются в сильной тектонической подвижности озерной впадины, т. е. дна
озера, его берегов и окружающих гор и в быстрых темпах видообразования среди
организмов, населяющих как само озеро, так и его берега».
|