Более 300 притоков впадает в Байкал. Некоторые из них — крупные многоводные реки. Таковы река Селенга, берущая начало в глубине Монголии и имеющая 1600 км в длину, река Верхняя Ангара, текущая с гор расположенных к северу от Байкала, и имеющая 640 км. в длину, река Баргузин (около 400 км) и другие.
Все притоки приносят в Байкал громадное количество воды. Если бы Байкал не имел убыли воды от стока, уровень его повышался бы ежегодно в среднем на 1,7- 4,8 м, что составило бы прибыль в 55 км3.
И почти всю эту громадную массу воды, накапливающуюся в Байкале в течение года, выводит из него одна из самых замечательных рек земного шара — Ангара. Вытекает она из юго-западной части Байкала мощным потоком почти в 1 км шириной, прорезая при этом сложенный из гранитов Приморский хребет.
Быстро катит она прозрачные холодные байкальские воды на север. Через 1853 км. пути, приняв в себя многочисленные и многоводные протоки, преодолев много мощных, почти непроходимых для судов порогов, Ангара вливает свои воды в Енисей.
Высота местности, где Ангара и Енисей сливаются в единый поток, почти' на 360 м ниже уровня Байкала. Если всю эту громадную энергию падения вод реки Ангары заставить работать, то она будет давать в год более 60 млрд. квт-ч электроэнергии, то есть примерно в 25 раз больше, чем Днепрогэс.
Берега Байкала мало изрезаны. Лишь в немногих районах имеются глубоко вдающиеся в берег губы и бухты, удобные для стоянок судов и лодок.
Островов в Байкале всего лишь 16, из них самый крупный — остров Ольхон, площадью 722,4 кв. км, расположенный в средней части Байкала и протянувшийся вдоль его западного берега почти на 70 км. Этот остров представляет собой гордый хребет, возвышающийся до 850 м над уровнем Байкала.
Южный его конец отделен от материка узким проливом «Ольхонские ворота» шириной в узкой части до 1, а длиной до 7 км. Обширное водное пространство, заключенное между островом Ольхой и западным берегом Байкала, известное под названием Малое Море, занимает площадь 90 тыс. га.
К северу от острова Ольхон, в средней части Байкала расположен небольшой архипелаг из четырех островов, носящий название Ушканьи острова. Самый крупный из них Большой Ушканий остров занимает площадь 9,4 кв. км. Все другие острова представляют собой скалы или группы скал, поднимающиеся из воды недалеко от берегов.
|