В конце XVIII и первой половине XIX вв. в России совершался процесс разложенияфеодально-крепостнического строя и роста в его недрах капиталистических отношений.Разложение крепостнической системы усиливалось в результате борьбы крестьян против крепостничества.
Процесс, охвативший европейскую часть России, стал проявляться и в Восточной Сибири, где не было помещичьего землевладения и крепостного права, но существовали другие формы отношений феодального и полуфеодального типа. Приходили в упадок заводы и рудники, принадлежавшие феодальному государству и императорскому кабинету, основанные не на наемном, а на принудительном труде приписанных к заводам мастеровых, крестьян и ссыльнокаторжных. В то время в Восточной Сибири стала расти, хотя и небольшая, промышленность капиталистического типа, основанная на эксплуатации наемного труда.
С 30—40-х годов XIX в. на первый план выдвигалась золотопромышленность. Контингент наемных рабочих комплектовался из бывших мастеровых казенных заводов, ссыльнопоселенцев, городской и деревенской бедноты.
Происходила замена натуральных повинностей сибирских крестьян в пользу феодального государства денежными сборами, хотя частично натуральные повинности еще сохранялись.
Усиливалась связь крестьянского хозяйства с рынком, возрастал спрос на сельскохозяйственную продукцию. В результате происходило расширение рынка сбыта этой продукции, а также продажи промышленных изделий для сельского населения. Расширением рыночных связей воспользовалась прежде всего зажиточная верхушка деревни. Деревенские богатеи прибегали к эксплуатации наемного труда, ростовщичеству и торговым операциям. Это была зарождавшаяся сельская буржуазия — кулачество. В то же время нужда заставляла обедневших крестьян наниматься к купцам, золотопромышленникам, деревенским мироедам (кулакам) или брать у них ссуду под отработку долга из ростовщических процентов. В сибирской деревне начался процесс внутреннего расслоения крестьянства и роста буржуазных отношений.
Торговые пути в Европейскую Россию, внутри Сибири, а также в Китай и Монголию, ассортимент товаров, главные торговые центры — все это определилось в первой половине XVIII в. В конце XVIII и первой половине XIX вв. с дальнейшим ростом заселения и хозяйственного освоения Восточной Сибири, развитием ее производительных сил, формированием капиталистического уклада оборот товаров увеличивается. По мере роста мануфактур и заводов в Европейской России отсюда поступало значительно больше, чем прежде, текстильных, металлических изделий и других товаров. К старым товарам, отправлявшимся в Европейскую часть России, — пушнине, мерлушке, кожам, скоту, слюде, серебру, свинцу (из Нерчинского горного округа) - присоединяется с развитием золотопромышленности золото.
Растет спрос на продукты сельского хозяйства для населения городов, заводских поселков и казенных надобностей (армия, казенные заводы), для жителей северных районов Сибири, в которых не было хлебопашества. Рост золотопромышленности создает новый рынок сбыта продукции сельского хозяйства — золотые прииски. С 50-х годов XIX в. увеличивается доставка скота и хлеба в Приамурье, которое в то время закреплялось за Россией, начинало заселяться и осваиваться. Наконец увеличивалось поступление на рынок продукции сибирских промыслов (охота, рыболовство), изделий местных ремесленников, мануфактур и заводов.
В таких условиях усиливается роль Иркутска как товарораспределительного пункта. Отсюда товары, поступавшие по Московскому тракту из Европейской России, отправлялись по Ангаре, Лене, Байкалу, Селенге, Амуру, а дальше сухопутным и водным путем достигали отдаленных северо-восточных окраин России, попадая на Камчатку, Чукотский полуостров, Алеутские и Курильские острова, наконец, в русские поселения на Аляске. В Иркутск же поступали товары местной продукции из разных районов Восточной Сибири и китайские товары.
Сохранились довольно подробные ежемесячные ведомости товаров, поступавших на иркутский рынок в 80-х—90-х годах XVIII в. Они дают конкретное представление об основных предметах торговли в Восточной Сибири.
Товары разделялись на четыре группы: 1) российские привозные товары, 2) западноевропейские товары, 3) китайские товары и 4) предметы местного производства. В ведомостях, составленных в 1780—1790 гг., значится 348 видов разных товаров.
Из Европейской России поступали в Восточную Сибирь атлас, батист, гарус московский, каразея, крашенина московская и суздальская, камлот, кисея, полотно, сукна разных сортов, ситец, саржа, тик, фланель, холст московский, ивановский и вологодский и другие предметы текстильного производства, шубы вятские, железо, сталь, медь, изделия из них, золотые и серебряные вещи, ружья (тульские, павловские и тобольские), сахар, табак черкасский, зеркала, бисер, воск и восковые свечи, бумага писчая, карандаши и пр.
Товары из Западной Европы поступали в Иркутск через купцов Европейской России. В ведомостях значатся бритвы «аглистские» (английские), полушали и шелк флорентийские, бумага, полотно и сукна голландские, «ярь венецейская» (краска из Венеции), сукна «шпанские» (испанские), чашки саксонские, гарус и свинец немецкие, вина и чернослив французские, изюм цареградский, пшено сарацинское, винные ягоды, миндаль, финики. Товаров из Западной Европы поступало сравнительно немного. Более широкий ассортимент товаров доставлялся из Китая: шелк-сырец, шелковые ткани, канфа, бархат, штофы, фанзы, бумага «пряденая в хлопках» (хлопчатобумажная пряжа), китайские лощены, даба, семиланки пекинские, шанхайские и калганские, вощанка пекинская, затем чай разных сортов (жулан, байховый, насыпной, зеленый, кирпичный), сахар-леденец и песочный, табак, инбирь, чернила китайские, фрукты, конфеты и лекарства, фарфоровая, финифтяная и глиняная посуда, гравированные и тушеванные картины и листы, ганзы (медные курительные трубки).
Преобладали российские привозные товары и предметы местного производства. Из них на первом плане стояли продукты сельского хозяйства: ржаная и пшеничная мука, ячмень, просо, гречневая крупа, солод, конопля и конопляное семя, кедровые орехи, мясо, масло и сало, затем скот, кожа и кожевенные изделия, шерсть, иркутские и ленские тулупы.
Ценный и ходовой товар составляла пушнина, прибывавшая из разных мест Сибири: камчатские бобры, соболи, лисицы (красные, белодушки, сиводушки, островные и охотские), коты морские, моржи, бобры обские, соболи баргузинские и якутские, лисицы и белки ленские, нижнеангарские, илимские, бирюльские, «околобайкальские», тункинские, нерчинские, чикойские и селенгинские, горностаи, песцы, рыси, выдры, росомахи, хорьки, волки, медведи, бурундуки, зайцы, нерпа байкальская. В числе товаров упоминаются также мамонтовая и моржовая кость, китовый ус, нерпичий жир.
Широкий сбыт имела рыба, особенно омули, продававшиеся бочками и в розницу.
Из полезных ископаемых Восточной Сибири продавались слюда, железо, свинец, серебро. Наконец, на рынок поступала продукция местных солеваренных, винокуренных заводов, мануфактур и ремесленников.
Развитие внутренней и внешней торговли, ремесла, возникновение, хотя и небольших, мануфактур способствовало росту городского населения. В конце XVIII и первой половине XIX вв. происходило два явления: а) прилив в сибирские города из местных деревень и европейских губерний России; б) переселение части горожан в деревни для занятия сельским хозяйством. Во всех этих случаях требовалось разрешение мещанских, цеховых и купеческих сходов в зависимости от сословия, к которому причислялся желающий проживать в городе или выбыть из него.
В города переселялись крестьяне для работы по найму, занятий ремеслами и извозом, мелкой торговлей. Они зачислялись в разряд мещан и цеховых. Например, в 1796 г. причислены к иркутскому мещанскому обществу 196 душ мужского пола с семействами. Среди них были крестьяне, ремесленники, иногородние мещане, казачьи дети, монастырские служители, тобольские ямщики, солдаты, люди «из дворовых, отпущенных на волю». Они прибывали из разных мест как Сибири, так и Европейской России. В разряд иркутских мещан были зачислены крестьяне из Новоямской подгородной, Смоленской, Мальтийской, Новоудинской, Нижнеилимской слобод, Разводинской деревни, а также из деревень Кежемской, Карапчанской, Братской, Идинской, Манзурской волостей. Некоторые прибыли из Забайкалья (кударинские крестьяне, верхнеудинские мещане), затем из Якутска, Енисейска, Тюмени. Наконец, в реестрах зачисленных в мещане и купцы по городу Иркутску значатся жители, прибывшие из Шлиссельбурга, Владимирского и Вологодского наместничеств, Сольвычегодска и Екатеринбурга, Устюжского и Яренского уездов. Причисления к городским мещанскому, цеховому и купеческому обществам происходили ежегодно.
В купечество по сибирским городам зачислялись иногородние купцы, прибывшие для постоянной торговли, зажиточные мещане и цеховые и «торгующие крестьяне», предъявлявшие определенную сумму капиталов. Например, в 1783 г. было утверждено «Согласие о приеме крестьянина Филиппа Поморцева по объявленному от него пятисот пятидесяти рублев капиталу по городу Иркутску в купечество вечно». Имевшего такой капитал зачисляли в купцы 3-й гильдии. Минимумом считался капитал в 525 рублей. Купцы 3-й гильдии, не обладающие по какой-либо причине этой суммой, подавали «объявление» о переводе их в мещане «по неимению капитала пятисот двадцати пяти рублев».
Часть горожан, занимавшихся сельским хозяйством, переселялась из города в деревню. В 1789 г. были переведены в крестьяне 73 жителя Иркутска. Они проживали в Оекской, Китойской, Тутурской слободах, Кудинской, Смоленской, Максимовской, Еловской, Тугутуйской деревнях и Тункинском остроге.
Некоторые из иркутских мещан нанимались в качестве работных людей на купеческие суда, уходившие в «морской вояж» — для промыслов и торговли в районах Охотского моря и Тихого океана. Сохранился «Реестр ушедших на... морских компанейщиков судах в морской вояж Иркутского губернского магистрата работным людям в 1782 году».
Иркутск играл видную роль в деле торговли и промыслов на побережье и островах северо-восточной части Тихого океана и на Аляске. В Иркутске не раз бывал известный мореплаватель Г. И. Шелихов. В 1787 г. им была основана торгово-промысловая компания, названная «Американской». В ней участвовали иркутские купцы: Шарапов, М. Сибиряков, И. Сизов, Петр и Иван Мичурины, А. Пахолков и другие. Затем крупные иркутские купцы во главе с «первостатейным» купцом Мыльниковым учредили Иркутскую коммерческую компанию. В 1798 г. она соединилась с шелиховской, составив общий капитал в 724000 рублей. Через год она была принята под покровительство центральной власти и получила название Российско-Американской компании. «Эта Компания», — сообщает иркутский летописец, — рожденная достопамятным Шелиховым, распространила свои владения на огромное пространство материка Америки и архипелага островов, лежащих на запад до Японии, по северо-западному берегу Америки и Калифорнии, к северо-востоку — до независимых индейцев или эскимосов, к югу — Сандвичевых островов».
Иркутск был связан с Российско-Американской компанией. В нем находилась одна из ее контор и «американские казармы», где хранились припасы, закупленные для Российско-Американской компании. В Иркутске производился наем работных людей, местные купцы - участвовали в торгово-промысловых операциях компании. Наконец, иркутская навигационная школа подготовляла штурманов на казенные и купеческие суда, плававшие по Тихому океану от Охотска в Камчатку и к берегам Северной Америки, Алеутским и Курильским островам. На иркутский рынок поступала часть ценных мехов, добываемых на промыслах Российско-Американской компании.
В Иркутске устраивались «знатные по Сибири» ярмарки. Они происходили ежегодно в октябре, ноябре, декабре, а иногда и раньше, в зависимости от того, когда успевали Прибыть товары, закупленные на Нижегородской и Ирбитской ярмарках, а также китайские товары из Кяхты.
В 1791 г. в Иркутске находилось 1508 домов и проживало 9522 человека. Город разделялся на две части: Ангарскую и Идинскую. Первая примыкает к Ангаре, вторая — к Иде, или Ушаковке. Ангарская часть имела четыре квартала, Идинская — пять.
В Иркутске находилось два гостиных двора: каменный и деревянный. В первом было 224, во втором — 243 лавки; кроме того, на хлебном рынке — 67, а в мясных рядах — 36 лавок. Город имел шесть казенных магазинов: провиантский, соляной, винный, пороховой, «архивской» и магазин припасов, предназначенных для нерчинских заводов. «Архивской» магазин — это губернский архив, хранивший многочисленные документальные материалы.
В Иркутске, кроме мастерских ремесленников, действовали небольшие кузницы, кожевни, мыловарни, пивоварни, мукомольные и пильная (для распиловки леса на тес) мельницы, кирпичные сараи. С 1747 г. существовал стекольный завод, на котором работало в 1791 г. до 50 рабочих.
В 1799 г. был открыт за речкой Ушаковкой казенный Ремесленный дом. В нем работали ссыльные. По окончании срока ссылки они часто селились около Ремесленного дома, продолжая заниматься ремеслами, обучая им своих детей и местных жителей. Эти ремесленники положили начало новой части города — Ремесленной, или Рабочей, слободе (теперь Рабочее предместье). В Ремесленном доме занимались ремеслами: кузнечным, столярным, шорным, обойным, малярным, каретным, мебельным, медным, позолотным, токарным, слесарным, портняжным. Ремесленный дом просуществовал до 1858 г.
В 1810 г. в Иркутске находились суконная, полотняная, шляпная мануфактуры, стеклянный, 2 свечных (выделка сальных свеч), 13 кожевенных и 10 мыловаренных заводов.
Даже самое расположение городских выездов свидетельствовало о торгово-экономических связях Иркутска. В XVIII и первой половине XIX вв. в Иркутске различались четыре главных выезда из города: Московский, Заморский, Кругоморский и Якутский. Московский выезд в начале Ланинской улицы (теперь ул. Декабрьских событий) доходил до берега Ангары, где приставали большие карбазы, перевозившие на другой берег. Там начинался Московский тракт.В1811—1813 гг. у Московского выезда выстроили триумфальные ворота. Они были расположены на московской заставе, на самом берегу Ангары. Их строил иркутский губернский архитектор Я. А. Кругликов. Московские ворота представляли собою каменные четырехэтажное строение в стиле ампир. В нижнем этаже ворот находилось помещение для перевозчиков, а также караульня, где регистрировали всех проезжающих. В верхнем этаже — зал с двумя большими полукруглыми окнами. Высокая арка ворот была довольно красива, сверху ворота заканчивались двумя фронтонами, нагроможденными один на другой. Фронтоны были украшены двумя симметрично расположенными «рогами изобилия» и другими лепными украшениями. Заморская (Забайкальская) дорога по улице того же названия вела к берегу Байкала. Кругоморская дорога после переправы через Ангару в Глазковское предместье также шла к Байкалу, а затем — «вокруг моря». Якутский выезд в Знаменском предместье открывал дорогу на север — в Якутию.
По планам Иркутска, относящимся к первой половине XIX века (известны планы 1813, 1829, 1848 и 1849 гг.), можно наглядно проследить, как появлялись новые улицы, кварталы, наиболее значительные постройки.
Интересное описание Иркутска в начале XIX века (1819 г.) дает крупный знаток географии Иркутской губернии землемер А. И. Лосев.
Иркутск разделялся на три части: 1) самый город, расположенный на мысу, образуемом Ангарой и Ушаковкой; 2) Знаменское предместье за речкой Ушаковкой. На восток от Знаменского предместья, за речкой Сарафановкой, впадающей в Ушаковку, начала возникать Рабочая слобода. Возле этой слободы на берегу Ушаковки находилось иркутское адмиралтейство. Его обязанности заключались в снабжении морским оборудованием Охотского порта и Камчатки, а также Байкала. Адмиралтейство ведало постройкой казенных парусных судов — галиотов — и судоходством на этом озере. Была даже носящая громкое название должность адмирала Байкальского флота. Адмиралтейство являлось мертворожденным бюрократическим учреждением, действовало сравнительно недолго и существенной пользы для байкальского судоходства не принесло. 3) Третью часть города составляло предместье Глазково на левом берегу Ангары. Оно представляло собою одну длинную улицу в полторы версты.
Иерусалимская гора выше Горной улицы, пролегавшей у подошвы горы, еще не застраивалась.
В городе в 1819 году было 62 улицы. Главной из них являлась Заморская, или Байкальско-Заморская (теперь — улица Ленина). На месте нынешнего рынка находилась Арсенальская площадь. Здесь был арсенал, или пушечный двор; улица, прилегавшая к площади, получила название Арсенальской.
В 1809 и 1816 гг. были изданы указы о благоустройстве городов. Первый гласил об устройстве домов в городах по утвержденным стандартам, второй — о содержании городов в чистоте. Исполнителем этих указов в Иркутске стал губернатор Трескин. Он приступил к выполнению их мерами чисто полицейского воздействия, доходившими до курьезов. По распоряжению губернатора была произведена планировка города, на улицах поставлены вехи. После этого полиция отдала приказ, чтобы домовладельцы к известному сроку перестроили дома и заборы согласно распланировке улиц. Прошло около года, срок истекал, но многие не торопились выполнять распоряжение. Был дан дополнительный срок в три месяца. Некоторые из домовладельцев и в этот период не выполнили приказа. Тогда, по свидетельству одного из современников, «началась ломка, которая всех ошеломила». Для выполнения губернаторского приказа была назначена команда заключенных иркутской тюрьмы во главе с арестантом Гущей (она называлась «гущинская команда»).
Писатель И. Т. Калашников, живший тогда в Иркутске, рассказывал в своих воспоминаниях, что по распоряжению Трескина площади были подняты и осушены, кривизна улиц выправлена. С домами, стоявшими не по плану, поступали без всякой церемонии. Бывало, является так называемая гущинская команда, занимавшаяся «выправлением» города, и дом поминай как звали. Если же не весь дом, а только какая-нибудь часть вылезла вперед, то ее просто отпиливали по линии улицы. Вот, например, один из подобных случаев ломки.
«На Тихвинской улице был старинный дом Останина, который по крайней мере на три сажени выходил за линию других домов. И вот, по словам хозяев этого дома, они еще спали, как вдруг слышатся над самыми головами стук и гром, встают и видят, что над ними уже разобрали крышу и рубят потолки. Так и отсекли часть дома, выдававшуюся на улицу».
Реализация указа 1816 г. о постройке домов по стандарту поручалась губернскому архитектору. При Трескине (1806—1819 годы) эту должность занимал Кругликов. Не обладая талантом строителя, он имел какое-то особое пристрастие к высоким крышам, сажени в две отвесной высоты, считая их главным украшением домов. Эти кровли напоминали крыши средневековых трехэтажных каменных зданий готического стиля. Кругликов же такие крыши ставил на небольших бревенчатых домиках. Подобная «готика» делила постройку неуклюжей, безобразила ее. Дома с высокими крышами «кругликовского» типа встречаются даже на фотографиях Иркутска, относящихся к 60-м годам XIX столетия.
Некоторые городские дома, преимущественно более поздней постройки, были обшиты тесом и окрашены (преобладали желтый и серый цвета). Но большинство домов были бревенчатые. Слюду в окнах заменило стекло, главным образом местного производства (Тальцинской и Тельминской фабрик). По словам писательницы Авдеевой, в начале XIX века дома в Иркутске строились «старинным манером», они были высокие, в два жилья: вверху — горницы, а внизу — подклеть (подвальный этаж). Дворы обносились высокими заборами. В некоторых домах были мезонины, которые назывались чердаками.
В первой четверти XIX века Иркутск по своей величине занимал первое место среди других городов Сибири. В 1823 году в нем было 1645 домов; два гостиных двора (каменный и деревянный) с 219 лавками; три рынка, имевшие 90 лавок; 108 лавок при купеческих домах; несколько мелких предприятий; казенные складочные магазины: провиантский, соляной, винный, пороховой; склад материалов и орудий производства для Нерчинских сереброплавильных заводов и рудников; казармы для солдат и казаков; 14 церквей и монастырь (Знаменский). В 1805 году в Иркутске были выстроены так называемые американские казармы на Казарминской ул. (теперь — улица Красного восстания). Они были сооружены на средства, специально для этого собранные членами Российско-Американской компании с условием освобождения их от существовавшей тогда постойной повинности.
Иркутск называли столицей Восточной Сибири, но вид его был не столичный. Из 1645 домов каменных было только 53, в том числе 23 дома принадлежали казне и 30 — купцам. Остальные дома были деревянные, многие из них — ветхие. Писатель М. Александров, посетивший Иркутск летом 1827 года, следующим образом описывает свои впечатления о городе:
«Мы осмотрели даже самые темные, самые узкие переулки города, строившегося во время своего возникновения как бы наскоро, без всякого плана. Многие старинные, ветхие деревянные дома выходили на улицы (впоследствии прорезанные по плану), иные углами, иные задними- надворными стенами, иные полуразвалившимися сараями. Тротуары, и то до крайности жалкие, существовали только на двух улицах, именно: на Заморской и Благовещенской. Берег Ангары, великолепный по местности, начиная от триумфальных ворот до Сибиряковского дворца, завален был мусором, который очищался каждогодно весенними разливами величественной, чудной, единственной реки по своему значению. На площади большого гостиного двора каждодневно производилась перегрузка российских и китайских товаров, и этою только извозною деятельностью оживлялась прекрасная площадь, украшавшаяся в то время домом генерал-губернатора. На так называемом малом базаре было более движения и житейской суеты с утренней зари и до позднего вечера. Тут продавалось все, кроме птичьего молока, как говорит русская пословица. Иркутск в то время имел физиономию чисто сибирского города. В продолжение дня по улицам двигался простой народ, женщины под накидками, мужчины промышленного разряда в синих кафтанах и буряты в своих национальных костюмах... Окна домов, выходившие на улицу, задернуты были постоянными занавесками или закрыты китайскими шторами. Женщины среднего и высшего классов, казалось, вели еще затворническую жизнь и, по замечанию моему, не показывались на прогулки по вечерам, которые так восхитительны в Иркутске весною и летом. Бродя по улицам на закате солнца, когда скатывалась с них волна дневной суматохи, я не слыхал нигде ни одного музыкального звука, ни одной рулады вокального пения. Все было тихо, как в пустой храмине, только изредка в торговых домах звучали цепи сторожевых собак и раздавался тревожный набат поколотки. Если случалось встречать запоздалые дрожки, то они мчались по пустой улице опрометью и моментально исчезали во дворе под воротами. Потом снова воцарялась могильная тишина...».