Улица Григория Шелихова
В один из апрельских
дней 1787 года тихую полусонную жизнь иркутян нарушил пестрый и шумный
караван. От Ангары прямо на Соборную площадь поднимались лошади, быки, олени в
санях и под вьюками, десятки собачьих упряжек в нартах. На них сидело 40
островитян-эскимосов, индейцев, пожелавших ознакомиться с Россией. Здесь же
находились тунгусы и якуты, они как проводники сопровождали этот необычный
кортеж.
Причудливая татуировка
лиц, красочная невиданная для иркутян одежда вызывала у всех удивление и
любопытство. Казалось, все пятнадцатитысячное население Иркутска высыпало на
улицы.
— Богат, — говорили
иркутяне, показывая на Григория Шелихова, который сидел в первой повозке со
своей женой-красавицей Натальей Алексеевной. Слава о знаменитом русском
мореплавателе, который сейчас возвращался к себе домой после трехлетнего
плавания в заморские земли, уже широко распространилась по Сибири.
Г. Шелихов еще в детстве
слышал много рассказов о богатстве Сибири, о неизведанных просторах
Восточного океана, куда предприимчивые русские промышленники отправлялись за
пушниной. Его всегда манили загадочные дали, бескрайний горизонт. Это
романтическое стремление привело 26-летнего Григория — сына разорившегося рыльского
торговца — в Иркутск.
Вначале служил
приказчиком у купцов-богатеев. Много путешествовал, основательно изучил край.
Торговал с якутами и тунгусами — на Лене, с чукчами—на Чукотке. Григорий был
отважным, находчивым, обходительным; торговал честно, без обмана, чем завоевал
доверие туземцев.
В 1775 году Григорий
отправился в Охотск, затем побывал в Петропавловской гавани, Большерецке и на
Нижней Камчатке.
Смекалистого и
удачливого приказчика заприметил известный русский землепроходец Трапезников.
Он доживал свои дни в Охотске и искал преемника, чтобы передать ему свои планы
освоения богатой земли «Нового Света». Григорий крепко полюбил внучку старца
красавицу Наталью Гуляеву. Молодой вдове понравился плясун и песенник, смелый
путешественник и мечтатель. Трапезников благословил их брак и завещал Григорию
самодельную, на полотняном платке карту плавания на Алеутские острова и к
американской земле, компас с буссолью и немного золотых монет.
Молодая чета
обосновалась в Иркутске. В го время город слыл четвертой столицей России —
после Петербурга, Москвы и Киева. Современники звали его еще «Сибирским
Петербургом». В течение многих лет Иркутск был отправным пунктом для
экспедиций Беринга и Чирикова, Креницына и Левашова, Сарычева и Биллингса. Отсюда
уходили торговые пути через Якутск в Охотск, через Кяхту в Китай, в степи
конных мунгалов и тунгусов.
Григорий Шелихов
приступил к реализации созревшего у него плана широкого изучения и освоения
северо-западного побережья Америки. На острове Кадьяк он решил организовать
первое русское поселение, Григорий уговорил богатых купцов Голиковых создать
компанию по пушному и зверобойному промыслу в «Новом Свете». Осенью 1783 года
галиоты «Три святителя», «Симеон и Анна» и «Святой Михаил» под командованием
опытных русских моряков-штурманов Измайлова и Алесова вышли из устья реки
Ураки. В составе экспедиции было 192 человека. Галиотом «Три святителя» командовал
сам Шелихов, с ним находилась и его жена.
Корабли прошли
Курильские острова, взяли курс на остров Беринга, но вскоре в Беринговом море
попали в сильный шторм. Благодаря героическим усилиям команд два корабля
достигли острова Беринга. Третий, затерявшийся среди огромных морских волн
галиот «Святой Михаил», пришел на остров Кадьяк только через три года.
Из-за сильных ветров
экипажи кораблей зазимовали на острове Беринга. Летом следующего года Г.
Шелихов поплыл вдоль пустынных Алеутских островов, обогнул южное побережье
Аляски, миновал Шумагинские острова и, наконец, достиг острова Кадьяк.
|