Сказано — сделано, однако не тут то было — утром
следующего дня с севера по всему горизонту стала надвигаться масса льда,
угрожая прижать судно к берегу или оттеснить его на мелководье, где его гибель
была бы неминуема. Как ни мрачно выглядела ледовая обстановка, но ее развитие
предопределило последующие действия, предпринятые на основе минимума
необходимой информации — той, что была в пределах обзора с палубы судна. В
своем отчете Русанов справедливо отметил роль своих ближайших помощников в
принятии рискованного, но единственно верного решения: «По мнению самоеда
Вылки, разделяемого капитаном Поспеловым, следовательно, по мнению двух лиц,
наиболее опытных и хорошо знакомых с полярными льдами, идти Карским морем,
полным льдов, было крайне рискованно, но дальнейшие попытки пробраться Ледовитым
океаном у западных берегов Новой Земли, когда на эти берега западным ветром
нажало лед, было еще опаснее и угрожало гибелью» (1945, с. 153). Таким образом,
предстояло выбирать между скверным и плохим вариантами, причем только в
процессе плавания могло выясниться, который лучше… Очевидно, все дальнейшее
зависело от конкретных действий экипажа и экспедиции и одновременно явилось бы
мерой достоинств руководства, среди которого роль Вылки с его опытом
становилась особо важной.
3 сентября «Дмитрий Солунский» осторожно направился к
югу по узкому каналу чистой воды, причем кромка льда по левому борту, то
приближаясь, то удаляясь, находилась все время в пределах видимости. Оставался
даже некоторый простор для маневра, поскольку пространство открытой воды порой
достигало нескольких километров. Таким образом, вынужденное решение оказалось
все же верным. Правда, у выдающихся мысов, а их на пути до залива Течений
встречалось немало, лед порой вплотную подходил к берегу и тогда приходилось не
однажды испытать прочность корабельных бортов. Хуже было другое — за заливом
Течений положение берега на картах было нанесено пунктиром, что уж тут говорить
о глубинах…
Характер побережья здесь был совсем иной, чем на пути
к мысу Желания. Вместо гор лишь террасированные участки каменистого плато
полого поднимались в глубь острова, словно нарубленные на куски выводными
языками ледникового покрова, спускавшегося из центральной части острова. При
отсутствии гор огромный ледниковый покров на обширном пространстве доступен был
взгляду, представ белым загадочным сфинксом перед участниками плавания во всем
своем величии, хотя человеческий глаз не мог охватить его целиком. Редкие
выходы коренных пород и отдельные морены лишь подчеркивали общую монотонность
сурового полярного ландшафта. Казалось, жизнь оставила эти забытые Богом и
людьми места, от созерцания которых веяло холодом и смертельной угрозой. Для
исследователя невольно вставал вопрос: как его описать, какие его
характеристики можно получить сейчас, а что отложить на будущее, как он связан
с уже знакомыми частями Новой Земли? Ответить на эти вопросы сейчас было
невозможно. В отличие от западного побережья, проявлений жизни здесь было
меньше, даже ветер задувал реже и сумрачная холодная погода не торопилась
меняться. И органическая жизнь, и природный процесс проходили здесь в странном
замедленном темпе, словно в летаргическом сне. Чтобы преодолеть это
нававждение, люди выкладывались на износ, не жалея сил.
Документы подверждают самоотверженность участников
этого плавания. «Нельзя не отметить той стойкости, хладнокровия и неослабной
бдительности, которую обнаружил капитан Г. И. Поспелов во время пребывания
"Дмитрия Солунского’'’ во льдах. Без сна, без отдыха по целым суткам стоял он в
бочке, привязанной к вершине мачты… Капитану Г. И. Поспелову экспедиция обязана
тем, что судно не только не было затерто льдами, но и возвратилось, не потерпев
серьезной аварии» (1945, с. 132). Воспоминания Вылки подтверждают поведение
руководства: «Владимир Русанов круглые сутки не спал, все стоял на носу судна,
а капитан Поспелов находился на мачте, высматривая разводья среди льдов»
(Казаков, 1983, с. 160). Не менее напряженно вкалывали механики в машинном
отделении и палубная команда, реагируя на малейшие изменения ледовой
обстановки.
Так продолжалось до 6 сентября, пока на подходах к
острову Пахтусова судно буквально не уперлось в неподвижный припай с
многочисленными айсбергами, сохранившийся еще с прошлой зимы. Тем самым наши
моряки и участники экспедиции оказались в знакомых водах, где люди из экспедиции
П. К. Пахтусова побывали еще в 1835 году. При всей сложности обстановки это был
несомненный успех, с одной стороны, а с другой — участники трехдневной гонки
могли позволить себе отдохнуть и поразмыслить над своими научными достижениями,
которых оказалось не так мало уже по той причине, что русское судно (первое
научное!) оказалось в этих ледовитых водах впервые после легендарного помора
Саввы Лошкина полтора века спустя.
Характер побережья к этому времени изменился, оно
стало больше напоминать горными вершинами и глубоко вторгающимися в глубь суши
заливами-фиордами знакомый запад Новой Земли. Даже льда на суше поубавилось —
частично его заслонили горы, и концы выводных языков как-то осторожно прятались
в кутах заливов, высылая навстречу маленькому судну своих разведчиков — глыбы
сапфировых айсбергов, местами прикрытых свежим снежком.
|