Ластоногие
Нерпа. В акватории заповедника водится
еще один вид млекопитающего — байкальская нерпа. Вес взрослого зверя достигает
160 кг.
Его тело покрыто сравнительно редким волосом, а под кожей — толстый слой подкожного
жира, который вместе со шкурой имеет промысловое название «хоровина». Питается
зверь рыбой, главным образом непромысловых видов.
В конце зимы
— начале весны у нерп рождаются детеныши, обычно один, редко два. Нерпята рождаются
в нишах, устроенных матерью в толще льда еще в период ледостава.
Для
убежищ подбираются участки торосистого льда
в открытом море, которые в течение зимы заметает снегом, что отлично маскирует
нерпичье жилище. Из убежища есть ход под лед, через который мать, а через
месяц и новорожденный уходят за добычей.
В апреле —
мае, когда под действием тепла и ветров в море появляются разводья, нерпы,
собираясь группами, а иногда и поодиночке выбираются на лед. Они греются на
солнце, чутко спят, забавно ворочаясь во сне. С освобождением Байкала от льда
нерпы рассеиваются по морю, появляются у берегов, выходят на лежбища. В мае —
июне происходит спаривание.
По
определениям ученого В. Д. Пастухова, в Байкале живет около 70 тыс. нерп.
Эндемичный
байкальский тюлень — нерпа—проник в Байкал в ледниковую эпоху из Ледовитого
океана, там до сих пор живет его прямой родич — кольчатая нерпа. Вероятным
путем считается древний сток Байкала в Лену через долины Баргузина и Витима.
Второй возможный путь — через Ангару и Енисей.
О реальной
возможности далекой миграции нерпы говорят факты заходов в прошлом животных по
Селенге в пределы Монголии.
Читатель
может подумать, что все звери заповедника тихо-мирно живут под пологом леса,
не перемещаются на далекие расстояния, зная только подъем на лето выше в горы
и спуск к зиме в низовья рек.
Нет, есть
животные, которые предпринимают путешествие зимой даже через Байкал, и это
одна из интереснейших и почти не изученных особенностей их экологии. Об этом сейчас
я немного расскажу.
|